15 Tahun di Kanada, Pelatih Timnas Indonesia Beri Peringatan untuk Piala Dunia 2026

John Herdman, pelatih asal Inggris, berbagi pengalamannya selama 15 tahun tinggal dan bekerja di Kanada, salah satu negara tuan rumah Piala Dunia 2026. Selama masa itu, ia menghabiskan lima tahun sebagai pelatih Timnas Kanada dan memimpin tim tersebut di Piala Dunia 2022. Dengan latar belakang ini, ia memberikan peringatan penting kepada semua tim peserta Piala Dunia 2026 tentang tantangan yang akan mereka hadapi.

Herdman menekankan bahwa kondisi cuaca dan kelembapan ekstrem hingga badai tornado bisa menjadi ancaman nyata bagi para pemain. "Apa yang telah saya pelajari di sini adalah Anda harus mengembangkan pola pikir anti-rapuh," katanya dalam wawancara dengan Mail Sport. "Tim yang akan sukses akan mempersiapkan diri, mereka akan menemukan peningkatan kecil. Anda harus menciptakan sebanyak mungkin efek plasebo."

Namun, hal terpenting adalah menerima kekacauan yang akan masuk ke dalam dunia Anda. "Anda melintasi zona waktu, iklim, ketinggian, dan budaya setiap beberapa hari. Anda akan berpindah dari panas kering ke kelembapan ekstrem. Tidak mungkin beradaptasi dengan iklim tersebut dalam waktu sesingkat itu."

Herdman juga menekankan pentingnya fokus pada sisi mental. "Anda harus berkonsentrasi sebanyak mungkin pada sisi mental, membuat para pemain percaya bahwa Anda melakukan sesuatu untuk mendapatkan keuntungan satu persen." Namun, ia tetap menegaskan bahwa "hal buruk akan terjadi".

Ia menjelaskan pengalaman pribadinya saat menghadapi situasi ekstrem selama Gold Cup 2019. "Kami memulai di Los Angeles dan bermain pukul 16.30 dalam suhu 34 derajat Celcius. Dua hari kemudian kami terbang ke Colorado untuk bermain di ketinggian. Kami sedang berlatih sehari sebelum pertandingan dan sirene berbunyi karena peringatan tornado."

Selanjutnya, mereka berpindah dua zona waktu untuk bermain di Charlotte dengan kelembapan 90 persen. "Sehari sebelum pertandingan, terjadi badai dan pemadaman listrik. Hotel kami kehilangan aliran listrik dan kemudian terjadi banjir. Pukul 2 pagi, kami harus pindah hotel. Kemudian kami terbang ke Houston untuk bermain di dalam ruangan di stadion NFL. Tapi stadion itu tidak dirancang untuk sepak bola. Ruang ganti sangat luas. Ada penyerang di satu ujung ruangan dan gelandang di ujung lainnya."

Herdman menyadari bahwa beberapa pemain cenderung mencari alasan jika faktor eksternal berkonspirasi melawan mereka. Ia mengingat kekalahan Timnas Kanada di perempat final Piala Emas CONCACAF 2019, meskipun unggul 2-0 di babak pertama. "Para pemain akan mencari alasan. Mereka akan mencari jalan keluar. Badai, tornado, penerbangan tertunda, itu bisa menjadi tombol keluar yang dicari sebagian dari mereka."

Setelah mengalami situasi seperti itu, tim Kanada menciptakan persaudaraan dan menertawakan apa pun yang menghadang mereka. "Tapi kemudian, di perempat final yang sulit, kami menyerah dalam 45 menit. Hanya itu yang dibutuhkan."

Herdman juga membandingkan pengalaman Piala Dunia 2022 di Qatar dengan yang akan terjadi di Piala Dunia 2026. "Bayangkan para pemain yang pengalaman Piala Dunia pertama mereka seperti itu, ini adalah kebalikannya! Mereka akan menderita selama latihan, bukan hanya pertandingan. Itu sangat melelahkan. Rasanya sangat menekan."

Selain itu, ia menyoroti perubahan konstan pada pola tidur dan waktu makan. "Tim yang paling mudah beradaptasi akan menjadi tim yang paling sukses, dan itu termasuk gaya bermain dan strategi, tergantung pada seberapa beruntungnya Anda dengan jalan yang Anda tempuh."

"Jika Anda memiliki stadion ber-AC, Anda dapat memainkan gaya apa pun yang Anda sukai. Tetapi jika Anda berada di jalur yang panas, itu akan menjadi permainan dengan intensitas rendah dan Anda harus beradaptasi. Anda harus menembus pertahanan rapat."

Ia menambahkan bahwa "Anda mungkin memiliki gagasan tentang bagaimana Anda ingin bermain, tetapi kemudian Anda menyadari bahwa Anda tidak bisa." Itulah mengapa, terlepas dari semua persiapan, faktor pembeda terbesar adalah apakah Anda dan pemain Anda menerima kegilaan dari semua itu.