Pelatih Liverpool, Arne Slot, menyadari bahwa kapasitas pasukannya musim ini tidak menjadi salah satu penantang gelar Liga Inggris. Pria asal Belanda tersebut mencoba untuk tetap realistis dengan kondisi yang dihadapi The Reds dalam separuh perjalanan kompetisi. Meskipun berstatus juara bertahan, Liverpool mengalami kesulitan dalam meraih posisi mereka saat ini.
Awal musim, Virgil van Dijk dan kawan-kawan memulai dengan performa yang menjanjikan setelah meraih lima kemenangan beruntun dalam lima pekan awal. Namun, situasi mulai berubah secara drastis. Liverpool hanya mampu meraih satu kemenangan dalam tujuh pekan berikutnya. Slot membawa klub mengalami rentetan hasil terburuk dalam 71 tahun.
Belakangan, The Reds berhasil menemukan kembali setelan performa yang membangkitkan mereka dari krisis. Sejak akhir November lalu, Liverpool tak terkalahkan dengan meraih empat kemenangan dan tiga kali seri. Mereka juga menutup tahun 2025 dengan raihan tiga kemenangan tanpa putus.
Namun, keraguan akan kebangkitan Si Merah muncul kembali pada momen Tahun Baru. Saat menghadapi tim papan bawah, Leeds United, mereka dibuat repot karena ditahan imbang 0-0 di Anfield, Kamis (1/1/2026). Hasil tersebut membuat Liverpool merangkak ke peringkat empat klasemen EPL. Akan tetapi, jarak poin antara mereka dengan pemimpin klasemen sudah terlampau jauh.
Terhampar jarak 12 poin yang memisahkan sang petahana dengan calon pengambil takhta terkuat musim ini, Arsenal. Kondisi ini membuat Slot mencoba bersikap realistis soal peluang timnya. Sebelum bicara peluang juara, The Reds harus mempertahankan konsistensi penampilan seperti awal musim.
Slot menganggap persaingan meraih gelar tinggal menyisakan dua kuda pacu. Sekarang, Liverpool tertinggal jauh dari Arsenal, Manchester City, dan Aston Villa. "Secara realistis, saya pikir ada dua tim (calon juara)," ujar eks pelatih Feyenoord, dikutip dari The Guardian.
"Aston Villa sangat dekat, tetapi Arsenal menciptakan sedikit jarak dengan mengalahkan mereka, dan kedua tim itu cukup jauh dari kami." "Kami tidak boleh fokus pada kedua tim itu saat ini."
"Kami telah mengalami kesulitan sepanjang musim." "Kami memulai dengan baik dalam hal hasil pertandingan, laga-laga sangat ketat, lalu kami mengalami fase ketika terus-menerus sial." "Sekarang kami sudah delapan pertandingan tak terkalahkan, tapi setiap partai yang kami mainkan sangat berat."
"Kami adalah tim yang mungkin lebih baik, tapi belum cukup," ucapnya lagi. Slot berharap anak asuhnya menemukan titik balik agar bangkit ke jalur seharusnya di papan atas dengan dibarengi keberuntungan.
"Semoga kami bisa menemukan momen di mana kami bisa melaju dengan lancar sepanjang musim," tambahnya. "Tetapi untuk 19 pertandingan pertama, ini telah menjadi perjuangan yang terus-menerus dilakukan, kadang-kadang sedikit beruntung, kadang-kadang sedikit sial," tegasnya.
Pada agenda berikutnya, Liverpool akan bertandang ke markas Fulham, Minggu (4/1/2026).
Diskusi Pembaca
Belum ada komentar
Jadilah yang pertama memberikan tanggapan!
Tambah Komentar