Kento Momota, pebulu tangkis legendaris asal Jepang, kembali menunjukkan antusiasme untuk berkompetisi setelah sebelumnya memutuskan pensiun dari turnamen internasional. Ia mengungkapkan ketertarikannya untuk melawan para pemain terbaik dunia dengan bergabung dalam King Cup 2025.
Sejak tahun lalu, Momota telah mengumumkan pensiunnya dari kompetisi internasional. Namun, ia merasa tidak mampu kembali ke performa terbaik akibat cedera parah yang dialaminya. Sebagai gantinya, ia lebih fokus pada kegiatan lokal di Jepang, termasuk melatih atlet-atlet muda negara tersebut.
"Saat ini saya sedang berkeliling ke berbagai daerah di Jepang, mengajar bulu tangkis kepada anak-anak di lapangan," ujarnya. Meski tidak lagi berkompetisi secara profesional, Momota tetap menjalani latihan rutin sendiri agar tetap dalam kondisi fisik yang baik.
Ia juga mengaku masih bersedia menerima tawaran bermain dari legenda bulu tangkis China, Lin Dan. "Saya percaya bahwa jika saya tidak bisa bergerak dengan baik, saya tidak akan meyakinkan sebagai seorang pelatih, jadi saya berlatih setiap hari agar bisa bergerak dengan benar di lapangan," kata Momota.
Lin Dan, yang dikenal sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa, memberikan tawaran kepada Momota untuk ikut serta dalam pertandingan. "Tetapi saat saya mulai merasa ingin ikut serta dalam turnamen, Lin Dan menanyakan apakah saya ingin mencoba bermain dalam pertandingan," tambahnya.
Momota mengakui bahwa cedera yang dialaminya sudah mulai pulih. Ia sempat menolak undangan pertama dari Lin Dan karena sedang menjalani operasi punggung. Kini, setelah sembuh sepenuhnya, ia menerima tawaran kedua dari Lin Dan untuk berpartisipasi dalam King Cup 2025.
"Ketika saya diundang untuk bermain di Lin Dan Cup pada musim panas, saya tidak bisa karena baru saja menjalani operasi punggung, tetapi kemudian dia mengundang saya untuk bermain di King Cup pada akhir tahun."
"Saya memutuskan untuk ikut kali ini karena ingin bermain melawan pemain terbaik dunia untuk pertama kalinya dalam beberapa waktu. Saya tidak merasakan sakit sejak operasi punggung dan dalam kondisi baik," paparnya.
Momota merasa sangat terhormat mendapat undangan khusus dari Lin Dan. "Itu tidak masalah. Jika kamu bisa berkompetisi, aku ingin kamu melakukannya," ujarnya. "Aku benar-benar merasakan rasa hormatnya, dan mendengar itu dari seorang pemain yang aku kagumi membuatku sangat bahagia."
Di samping antusiasme yang tinggi, Momota juga menyadari persaingan di turnamen tersebut tidak mudah. Beberapa atlet terbaik dunia seperti Anders Antonsen, Jonatan Christie, hingga Shi Yu Qi akan turut serta. Namun, ia tidak ingin terlalu memikirkan lawan-lawan yang akan dihadapi.
"Saya pikir mereka kuat, dan itu tidak akan mudah, tetapi daripada mengejar kemenangan, saya lebih menantikan bagaimana hasilnya," ujarnya. "Selain itu, setelah memutuskan untuk ikut turnamen, persiapan untuk itu meningkatkan motivasi saya," pungkasnya.
Diskusi Pembaca
Belum ada komentar
Jadilah yang pertama memberikan tanggapan!
Tambah Komentar