Leong Jun Hao, atlet bulu tangkis tunggal putra asal Malaysia yang menjadi tuan rumah dalam turnamen pembuka BWF, Malaysia Open 2026, mendapatkan kesempatan istimewa menjelang pertandingannya. Kesempatan ini terbuka karena ia berada dalam satu pot dengan Jonatan Christie, yang dikenal sebagai salah satu pemain terbaik di dunia.
Sebelum bertemu dengan Jojo, Leong Jun Hao harus melewati babak 32 besar melawan Wang Zheng Xing. Jika keduanya berhasil lolos, mereka akan saling berhadapan pada babak 16 besar. Selain itu, Alwi Farhan juga bisa menjadi lawan berikutnya bagi Jun Hao jika keduanya mampu menembus perempat final.
Untuk meningkatkan performa, Leong Jun Hao mendapat keistimewaan dari Federasi Bulu Tangkis Malaysia (BAM). Ia diberi kesempatan untuk berlatih bersama Lakshya Sen, seorang pemain tunggal putra asal India yang ikut bergabung dalam sesi latihan di Akademi Bulu Tangkis Malaysia (BAM) pada Jumat (2/1/2026).
Pelatih tim Malaysia, Kenneth Jonassen, menyebut bahwa latihan bersama ini memberikan manfaat besar bagi Leong Jun Hao. Menurut Jonassen, Lakshya Sen sedang menunjukkan peningkatan prestasi setelah meraih gelar pertamanya dengan memenangi Australia Open pada November 2025.
“Lakshya telah bergabung dalam latihan kami menjelang Malaysia Open,” kata Jonassen dikutip dari New Straits Times. “Dia setuju untuk bermain pertandingan latihan dengan beberapa pemain bulu tangkis nasional.”
Jonassen berharap para pemain Malaysia dapat memperoleh manfaat dari sesi latihan ini. “Sesi sparing dan kualitas pelatihan memberikan manfaat timbal balik bagi kedua belah pihak,” jelasnya. Ia menambahkan bahwa kehadiran Lakshya membawa nuansa berbeda dalam latihan berkat kualitas serta kecepatannya.
“Jenis latihan ini akan lebih baik jika Anda memiliki lebih banyak kesempatan dengan pemain seperti itu setiap hari,” ucap Jonassen. “Dia akan berlatih tanding dengan kami selama dua hari sebelum semua pemain pindah ke Axiata Arena untuk menguji lapangan mulai hari Minggu,” imbuhnya.
Malaysia Open merupakan salah satu turnamen dengan level tertinggi, seperti Indonesia Open, All England, dan China Open. Lakshya sendiri membuka langkah dengan menghadapi Jia Heng Jason Teh, tunggal putra Singapura peringkat 21 dunia.
Lakshya bukanlah pemain asing pertama yang berlatih di BAM. Sebelumnya, Viktor Axelsen yang menorehkan dua gelar juara Olimpiade juga sempat berlatih di sana pada 2023. Begitu pula dengan rekan senegara Axelsen yang kini menduduki peringkat 3 tunggal putra, Anders Antonsen.
Jonassen mengungkapkan bahwa beberapa pemain Eropa lain sebenarnya dijadwalkan berlatih di BAM, tetapi batal karena alasan pribadi. “Saya sangat terbuka terhadap pemain asing mana pun selama sesuai dengan jadwal kami. Beberapa pemain yang seharusnya datang ke sini harus membatalkan karena urusan pribadi,” kata Jonassen.
Menurut Jonassen, Malaysia Open menjadi kesempatan penting bagi para tunggal putra tuan rumah untuk bangkit dari hasil mengecewakan musim lalu. “Zheng Xing sulit diprediksi, dan jika Anda membiarkan dia mendikte jalannya pertandingan, Anda akan berada dalam masalah.”
Lawan harus memberikan tekanan sejak awal kepada pemain bulu tangkis Tiongkok agar memiliki peluang bagus untuk menang, tutur Jonassen. Ia menekankan bahwa Jun Hao harus tampil maksimal agar bisa melaju jauh. “Jika Anda tidak melakukan itu, Anda akan tersingkir lebih awal.”
Tetapi berdasarkan apa yang saya lihat dalam latihan, dia perlahan menunjukkan perubahan positif. “Dia mulai menerima bahwa konsistensi dan usaha harus datang dari dalam dirinya sendiri,” pungkasnya.
Kemenangan atas Zheng Xing akan menjadi dorongan besar bagi Jun Hao, yang kerap tersingkir di babak pertama sepanjang musim lalu. Selain Jun Hao, Malaysia juga akan diwakili oleh Lee Zii Jia yang kembali dari cedera. Zii Jia berada di pot atas bersama unggulan pertama, Shi Yu Qi. Ia akan menghadapi Ayush Shetty pada babak awal sebelum menjangkau Shi Yu Qi di fase berikutnya.
Diskusi Pembaca
Belum ada komentar
Jadilah yang pertama memberikan tanggapan!
Tambah Komentar