Michael Owen Buka Suara Soal Liverpool, Beri Peringatan ke Arsenal dan Man City

Michael Owen menyatakan bahwa Arsenal dan Manchester City seharusnya merasa khawatir terhadap Liverpool, yang masih ia anggap sebagai 'tim terbaik di dunia' ketika berada dalam performa terbaiknya.

Liverpool sukses memenangkan Liga Inggris dengan selisih sepuluh poin musim lalu dan secara umum diprediksi akan mempertahankan gelar setelah melakukan investasi besar-besaran di bursa transfer musim panas lalu. Namun, tim asuhan Arne Slot tampaknya telah tersingkir dari persaingan juara setelah menunjukkan performa yang mengejutkan pada paruh pertama musim ini, di mana mereka kalah dalam sepuluh pertandingan di berbagai kompetisi.

Performa yang tidak stabil dalam menjaga gelar membuat Liverpool terpuruk di posisi keenam klasemen sementara Liga Inggris, tertinggal sepuluh poin dari pemuncak klasemen, Arsenal. Meski demikian, Liverpool tampaknya mulai bangkit setelah lima pertandingan tanpa kekalahan sejak kekalahan telak 1-4 di kandang sendiri melawan PSV dalam ajang Liga Champions akhir November.

Meskipun Owen mengakui bahwa mantan klubnya (Liverpool) belum dalam performa terbaiknya, ia tetap yakin bahwa mereka adalah 'tim yang sangat bagus' yang harus 'ditakuti' oleh dua favorit juara, Arsenal dan Manchester City. Owen memprediksi bahwa Liverpool akan menjadi kandidat kuat untuk gelar juara selama sisa dekade ini dan mengklaim bahwa mereka masih merupakan tim terbaik di dunia ketika berada di puncak performa absolut.

"Jelas, mereka tidak bermain dengan performa terbaik," ujar Owen saat ditanya tentang performa Liverpool. "Mereka memang bermain bagus di beberapa momen, tetapi belum konsisten."

"Saat ini, saya merasa mereka perlu mencetak gol pertama karena mereka cukup rentan dan kebobolan banyak peluang."

"Kepercayaan diri untuk menjaga gawang tetap bersih dan memenangkan pertandingan lain setelah bermain tandang di Eropa dalam pertandingan yang sulit, ini adalah tim yang benar-benar bagus."

"Jika semua pemain bermain di performa puncak mereka, saya tetap berpikir Liverpool adalah tim terbaik di dunia. Saya memang berpikir begitu."

"Mereka jelas tidak menunjukkan performa teratur, tetapi mereka memenangkan liga dengan mudah tahun lalu dan telah merekrut pemain-pemain luar biasa, berinvestasi untuk masa depan, dan para pemain ini akan menjadi hebat."

"Ini adalah tim yang tidak akan menyerah dan akan menjadi penantang gelar selama lima tahun ke depan."

"Meskipun mereka tidak bermain dengan sangat baik, Anda tetap harus waspada terhadap Liverpool."

"Mereka telah mengalahkan Arsenal, Aston Villa, dan telah bermain di Eropa serta tampil baik di Liga Champions."

"Semua orang membicarakan bencana ini, tetapi mereka berada di enam besar dan melaju kencang di Liga Champions."

"Ini belum menjadi bencana dan masih ada jalan panjang yang harus ditempuh, dan para pemain baru ini hanya akan membuat tim semakin baik."

Salah satu masalah terbesar Liverpool musim ini adalah performa mengecewakan dari dua pemain mahal yang diboyong di bursa transfer musim panas. Pemain termahal Liverpool, Alexander Isak, yang dibeli seharga 125 juta pound, baru mencetak dua gol untuk klub barunya. Sementara rekrutan seharga 115 juta pound, Florian Wirtz, belum menunjukkan performa terbaiknya di Anfield.

Namun, Owen menegaskan bahwa Wirtz hanya akan menjadi lebih baik dan percaya bahwa ia dapat berkembang menjadi pemain istimewa bagi juara bertahan Liga Inggris.

"Dia hanya akan menjadi lebih baik," tambah Owen. "Dia sangat berbakat dan secara bertahap dia akan mencapai tujuannya."

"Anda melihat beberapa hal yang dia lakukan dan Anda berkata: 'Ya ampun, orang ini'. Jika dia bisa melakukan lebih banyak hal seperti itu, maka kita akan menyaksikan sesuatu yang sangat istimewa di masa depan."

"Dia akan membaik, jadi ada banyak hal positif yang bisa kita harapkan."

"Liverpool memang belum dalam performa terbaik saat ini, tetapi mereka akan segera seperti itu, tidak diragukan lagi."

Liverpool berhasil mengalahkan Brighton 2-0 pada Sabtu kemarin dan akan kembali beraksi di Liga Inggris akhir pekan depan melawan Tottenham yang performanya tidak konsisten.