Pemilihan Wali Kota Los Angeles Mulai Berbentuk, Beutner Tampak Terbaik di Antara yang Lain

Pemilihan Wali Kota Los Angeles yang Menarik

Pemilihan wali kota Los Angeles akhirnya memasuki tahap yang menarik, dengan beberapa tokoh yang telah mengumumkan diri sebagai calon. Selain Wali Kota Karen Bass, terdapat juga Austin Beutner, seorang pengusaha dan pemimpin masyarakat, Asaad Alnajjar, seorang insinyur, serta aktivis progresif Rae Huang.

Dalam konteks politik yang kompleks, kemungkinan besar kehadiran Huang akan memberikan tantangan bagi Bass, yang bisa membuka jalan bagi Beutner yang lebih berfokus pada pendekatan sederhana. Ini mungkin merupakan langkah yang lebih baik untuk kota ini.

Kinerja Wali Kota Bass yang Tidak Memuaskan

Wali Kota Bass memulai masa jabatannya dengan janji-janji yang penuh harapan. Dengan ketidakhadiran Eric Garcetti di akhir masa jabatannya, Bass tampaknya menjadi pilihan yang relatif lebih baik. Ia memulai dengan langkah-langkah seperti Executive Directive 1, yang bertujuan untuk mempercepat konstruksi perumahan di seluruh kota. Pemilihan Jim McDonnell sebagai kepala Departemen Kepolisian Los Angeles juga dianggap sebagai langkah yang tepat.

Namun, secara keseluruhan, tidak banyak yang bisa dikatakan secara positif tentang kepemimpinan Bass. Bahkan pada ED 1, ia akhirnya mundur karena tekanan politik, sehingga memberlakukan pembatasan lebih ketat dalam pemberian relaksasi regulasi. Dalam konstruksi perumahan, waktu adalah uang, dan semakin lama proses birokrasi berjalan, semakin mahal biayanya.

Masalah dengan Measure ULA

Masalah lain yang muncul adalah Measure ULA, pajak atas properti bernilai tinggi yang didukung oleh Bass. Studi dari UCLA Lewis Center on Regional Policy menunjukkan bahwa Measure ULA mengurangi produksi perumahan multifamily di Los Angeles sebesar 1.910 unit per tahun, atau turun 18% dibanding rata-rata 2020–2022.

Bass juga menyebutkan beberapa keberhasilan dalam penanganan masalah pengungsian. Namun, laporan dari Rand Corp. bulan lalu menunjukkan adanya undercount dalam jumlah orang yang tinggal di jalanan. Estimasi menunjukkan hanya 68% populasi tanpa tempat tinggal yang tercatat di tiga lingkungan yang dievaluasi.

Kenaikan Tagihan Utilitas yang Mengkhawatirkan

Tagihan utilitas telah melonjak drastis, dengan Beutner memperkirakan rata-rata keluarga Los Angeles menghadapi kenaikan sebesar $1.223 per tahun. Banyak orang yang melihat tagihan LADWP mereka baru-baru ini pasti merasa tidak senang dengan kenaikan yang lebih cepat daripada inflasi.

Selain itu, tidak bisa dilupakan bagaimana Bass absen di awal kebakaran hutan, serta upaya gagalnya dalam memimpin proses pemulihan.

Kebijakan yang Merugikan Sektor Wisata

Bass juga telah melakukan perang terhadap sektor pariwisata, memihak kepentingan serikat kerja dengan mewajibkan upah minimum $30 untuk pekerja hotel, serta memuji Dewan Kota yang baru saja memperburuk kebijakan kontrol sewa yang tidak produktif.

Jika semua ini terlihat seperti agenda kebijakan yang gagal untuk Los Angeles, maka itu benar-benar demikian.

Kandidat Lain dan Kebijakan Mereka

Rae Huang, seorang sosialis demokrat, memiliki agenda yang hampir pasti akan memperkuat kebijakan terburuk Bass. Huang berjanji untuk mendorong "transit gratis", yang terdengar seperti resep untuk membuat LA Metro lebih mahal bagi warga dan kurang menarik bagi pengguna transportasi umum.

Sementara itu, Alnajjar dan Beutner, Beutner terlihat memiliki jalur yang lebih mudah untuk menang. Meskipun saya pernah mengkritik Beutner saat ia menjabat sebagai direktur Los Angeles Unified, pendekatannya yang lebih pragmatis dan kurang ideologis lebih dekat dengan apa yang dibutuhkan Los Angeles dibanding apa yang saat ini diberikan. Beutner bisa menjadi reformis yang praktis, mirip dengan Wali Kota Matt Mahan di San Jose atau Daniel Lurie di San Francisco.

Kebutuhan untuk Kepemimpinan yang Berfokus pada Rakyat

Siapa pun yang menjadi wali kota berikutnya Los Angeles harus mampu menjadikan kepentingan semua Angelenos sebagai prioritas, bukan kepentingan khusus yang mendominasi City Hall. Mereka juga perlu fokus pada hasil kebijakan nyata, bukan sekadar niat, dan memberikan hasil yang sesuai. Sampai saat ini, Beutner adalah satu-satunya kandidat yang tampaknya memiliki rasa yang tepat untuk melakukan hal itu. Ini akan menjadi persaingan yang menarik untuk ditonton.